早在公元四世紀，峨眉山已成為了“中國第一山”。印度僧人寶掌和尚游歷峨眉山後贊歎：“高出五岳，秀甲九洲，震旦第一山也”，“震旦”是太陽升起的地方，古印度對中國的尊稱。北魏、元、明、清各朝，人們均以“中國第一山”來稱呼峨眉山。著名的有：“峨眉山自趾徂頂為七十裡，過於岱宗三十裡，孤絕高寒，已逼西方佛界，震旦第一山也。（元•郭翼《雪履齋筆記》）；“普賢者，佛之長子,峨眉者,山之領袖。山起脈自昆侖,度蔥嶺而來也。結為峨眉,而後分為五岳。”（明•傅光宅《峨眉山普賢金殿碑》）；“神州有三大道場，為震旦佛國：一曰峨眉，二曰五台，三曰?a陀，則峨眉又神州第一山也！”（明•袁子讓《二山圖記》）；“宇內名山四,而峨居一。伯仲昆侖,五岳莫與爭先焉。”（清•張能鱗《登峨賦》）；“峨眉為震旦第一山,天皇授道、普賢示現之所,神奇靈異,非復人間。”（清•江皋《游峨眉山記》）等。