2009年橫掃華語影壇的台灣電影《海角七號》不單復興了台灣電影，還捧紅了台灣南部的恆春。2010年，又一部台灣電影橫空出世，帶來了一個對大多數島外人來說完全陌生的地理名詞—艋胛。
艋胛如今位於台北市萬華區。電影《艋》裡有句獨白介紹這個地方說，這裡從日據時代開始就是台北最熱鬧的地方。
艋胛原指小船，後引申為小船聚集的地方。艋胛最古老的市街在紗帽番社的故址大溪口，即今之貴陽街與環河南路口。舊艋胛的范圍北至忠孝西路，東至中華路一段(台北城西城牆)，西至淡水河，南至三水街。現代一般人將三水街以南至縱貫鐵路之間也當作艋胛的一部份，但是三水街以南至大排水溝的地段是下莊。反而忠孝西路以南至貴陽街的地段本屬艋，現代一般人卻視為“西門町”。
說台北的繁榮始於萬華，一點也不為過。這片台北西區最早形成的街市，是一個因河運而開始發展的內港。清雍正初年(1723)，福建泉州人渡海來到這裡，搭建茅屋數棟，販賣蕃薯為生，漸漸成了小村落，稱為“蕃薯市”。那時原住民平埔族人以獨木舟自淡水河上游載運農產品與漢人交易，平埔族人稱獨木舟為“艋胛”(Moungar)，後來取閩南語讀音Monga，此為艋胛地名之由來。日治時期，因“艋胛”以台語發音與日語“萬華”相似，故被易字為“萬華”。
台北市萬華區與所有古老而草根的城區都有著復雜的地方勢力一樣，艋胛的繁華、生猛也一樣，這也就是電影的由來—正如香港的黑幫電影故事總是發生在旺角、油麻地、廟街一樣。
到台北的人或多或少都有過這樣的觀感：台北是個房屋低矮陳舊的城市，那麼艋胛則是其中更“反現代化”的街區。密密麻麻的矮房屋，互相之間狹窄得僅容一人通過，色彩異常鮮艷缤紛的寺廟香火鼎盛，煙霧彌漫。
在艋胛最古老的番薯市，有百年老店新協和藥行，另外艋教堂、青山宮均位於此；西昌街224巷內聚集數十家草藥店，因而有青草巷的名稱。廣州街、西園路的發展，都源於龍山寺的興建，西園路上仍留有佛具店、繡莊等宗教性質店鋪。廣州街上，除龍山寺外，另有艋隘門、淡北育嬰堂碑、黃氏宗祠等景點。環河南路在艋胛商業興盛發達的年代，是各家勢力較勁、風雲際會的碼頭區，還有展現艋胛文風的學海書院。桂林路57巷，65巷的舊貨市場，據說充斥不少來路不明的貨品，因此“賊仔市”之名不胫而走；華西街一帶因巷道彎曲，形如人腹凹狀，故名為“凹月斗仔”。日治時期，被劃入“游廓”(風化區)，高張艷幟，聲名遠播；光復後，改名“寶斗裡”，1997年，台北市政府決議廢除公娼，才使得華西街特種營業蕭寂下來，現在每到夜晚便湧入大批人潮，以中華民俗藝品和台灣小吃為主，從海產、燒酒蝦、羹湯到最具特色的蛇肉、蛇湯，成為目前本區最繁華的地段之一。
當台詞“意義是三小(什麼玩意兒)，我只知道義氣”成為流行語時；當花襯衫和走路都有風的木屐成為熱門商品時；當萬華剝皮寮及祖師廟的觀光游客日趨增多時，導演鈕承澤傾力打造的電影《艋胛》裡的“台客文化”，真真切切地走到了台灣人的流行文化前沿。
“台客”這個名詞從早期台灣的“眷村時代”而來，“台客”原本是外省人當初對本省人的一種帶有歧視性的稱呼。很長的時間裡，“台客”被認為是土、俗、粗的元素—典型的裝扮是大花襯衫、粗金項鏈、木屐，一度成為落伍的符號。然而，從去年的《海角七號》到今年的《艋胛》，都是打造台客文化的本土化電影，也讓“台客”重新回到潮流時尚的前端。
《艋胛》是鈕承澤按照他的“台客”回憶打造的電影，艋本身也就是地道的台客文化根據地。
如今游客來到艋，可以看到新一代“穿花襯衫的少年”三五成群，當然還有老台客，也成了一景。當然，電影裡的台客舞就未必處處可見了。
