台灣地理中心― 南投埔裡鎮

我們聽親戚說，南投縣埔裡鎮位於台灣地理中心，建有中心碑，又是交通要樞、主干道交叉點，周圍盡是赫赫有名的大型旅游區，此鎮亦是觀光的好去處，我們當然不會放棄：

陪同我們的李先生正好是本地人，他一邊開車一邊向我們介紹說，埔裡位於台灣中央山脈西側與平原接壤處，地屬南投縣，這個縣是台灣惟一不臨海的縣，境內風景區特多，其中又以埔裡霧社風景線最佳。這個位居群巒之中的小鎮，有個可愛的舊名叫玻璃社。據說系因從前生產水晶所致，後來才由“玻璃”音譯為“埔裡”。

我們一進人埔裡，見到的除了密密綿綿的甘蔗田外，還有數不清的修竹美林，一望無際的稻田，感受到一股濃郁的鄉土芬芳，是大都市裡絕對體會不到的田園風光。

埔裡四面環山，盆地地形保護山城風雨不侵，縣志上形容它是“冬不嚴寒、夏無酷暑”，氣候常年溫煦宜人，有“小洛陽”之稱埔裡鎮人文荟萃，風光清媚，向以水質甘美境內多美人聞名。

這裡標高只有四百三十六米，山區盆地典型的特點是，濕差大，氣候溫和，土壤肥沃，適合發展農業，全鎮面積一萬六千公頃，耕地面積占四成，農產豐富，其中以菱白筍和紅甘蔗為代表性產品。

又因當地水質溫潤，尤其是愛蘭橋附近的地下水，質地甘美，所以在埔裡建有酒廠，專門釀造上等酒，其酒品名竟也叫紹興酒據說，台灣內行人買酒，一定指名要埔裡酒廠出品的紹興酒，其味道的確不同凡響。

這裡盛產的竹子和蔗渣都是造紙的原料，埔裡紙廠－所產的宣紙，質地特佳，是台灣出口的產品之一，每年能賺取不少外匯。

我們觀光的第一個景點是牛耳石雕公園，公園位於埔裡鎮的牛耳觸，占地約十公頃園內密植樹木花草，綠意盎然，林間蟲鳥齊鳴，不絕於耳：有趣的是公園四周竟以水缸堆疊為牆；園中人物和動物（主要為牛羊馬之類）的石雕藝術品，均露天分布於園內各處，形態各異、栩栩如生，是藝術家林淵先生創作生涯中的精品：據介紹，林先生生於一九一三年，五歲時母逝後就擔起煮飯、放牛等家務，七歲開始種菜，一十七歲起利用耕余采石材、刨樟木，六十五歲兒孫勸退，刻石消遣，六十八歲雕鑿之聲外傳，七十五歲時專為林淵作品設立牛耳石雕公園，並落成林淵美術館。

可見林先生出身貧寒，自學成才，大器晚成。在公園中央的一尊比真人稍大、手持斧鑿正在操作的大師就是他本人的石雕塑像。難怪游人們都以十分尊敬的心情，紛紛在藝術老人雕像前留影。

由於時近中午，李先生說，陪我們到鎮裡游覽，吃過午飯後再去中心碑不遲。於是，我們像往常逛街那樣，在埔裡街面上溜達起來。只見，街面不寬卻十分繁榮，尤其是店鋪、攤點的水果，品種十分繁多，有不少竟從來未見未聞。我們經不住誘惑，只揀那未曾見過的選購了幾種用餐時，一一品嘗才知：長長的、與猕猴桃相仿的青果名叫蓮霧，台灣地產，量少名貴，甜酸可口異常；有如釋迦牟尼頭上帽子形狀的水果就叫釋迦果，也是台灣地產，果瓤很像石榴，子比石榴子大，淡甜清香；桃紅色的紅香蕉，比普通香蕉更甜，我們也很欣賞，但是李先生說，那是芭蕉，台灣人並不稀罕。

在赴中心碑途中，遇到一件罕見之事：我們看到街旁的燒烤小店除有那不大不小、個頭整齊的烤紅薯外，竟有烤甘蔗的標牌和烤爐，又是我們在大陸沒有吃過的東西，便好奇地要求李先生停車。

我們購了幾節，請問店家這種烤過的甘蔗如何吃法？售貨員笑道，等一會兒你就知道了。原來，他用毛巾包著烤得滾熱的甘蔗削皮、分段，放人搾汁機搾出了三杯熱氣騰騰的甘蔗汁，遞給我們。我們喝著這種特制的甘蔗汁，不僅甜美異常，而且覺得特別舒心，正想稱贊幾句，售貨員又說道，埔裡的甘蔗得天獨厚，因為甘蔗怕風，埔裡四面環山，風吹不進來，加之這裡是砂質腐殖土，出產的甘蔗從根到梢都甜。李先生接言道，台灣人習慣喝烤甘蔗汁還有一個原因，就是它能治療咳嗽。

嘗了燒烤甘蔗汁，又聽了一番介紹，不僅了解了這裡的民俗風情，還增長了見識，真是得益匪淺！

當我們進人中埔路，行至愛蘭橋時，左側山邊飛檐斜倚處，即為著名的醒靈寺，李先生建議順道看看。

寺中供奉關聖帝君，為埔裡居民的信仰中心，故香火鼎盛。據說該廟在八十年前初建時，頗具移風易俗教化之功，附近居民受宗教的感召，風俗樸實誠摯遠近聞名。近年來雖然經濟起飛，該寺仍為當地善男信女的精神支柱。

李先生說，台灣宗教門類十分龐雜，寺廟、信徒之多中外聞名。據調查統計，佛教廟宇加上天主教、基督教、神壇等等，總共有一點五萬座左右，平均每一個村有二點三三座寺廟教堂。可見，台灣民眾宗教信仰普遍而殷切。

從醒靈寺出來，約行三公裡，到了地理中心碑。

台灣地理中心碑，位在埔裡鎮東北角，埔裡高工旁的虎子山下。中心碑的建立歷史可追溯到日據時代，當時日本人就曾測量台灣的中心，同時立碑為志。但光復後，經過專家重新測定，發現原地點有誤差，於一九五二年將中心點移至虎子山。當時此地一片荒蕪，直至一九七二年，埔裡國際青商會籌款在此增建涼亭、花架、停車場等，使這裡成為一座清幽的公園。

我們所見的地理中心碑，是一九七九年時重建。只見：中心碑為赭色方形柱體，上豎一鐵質長桿，綴以交叉雙環，為鋼筋構成的球體，代表東西南北及經緯度；下有蔣經國先生所題“山清水秀”四字，故又名山清水秀碑。從台階下仰望，翠綠的山影襯出別致的設計線條，整座中心碑顯得十分壯觀、現代。

其實，台灣真正的地理幾何中心則在碑後方的虎子山頂上。沿著層層階梯拾級而上，大約四百階梯便可登上台灣地理中心天文原點，山上石碑刻有東經120 度58 分25 秒、北緯23 度58 分32秒，記錄著真正的台灣中心點。亦是全台最大的三角點。

前面我們看到的埔裡，視覺都是平面的，現在登臨虎子山頂近有長年古松，郁郁蔥蔥；遠眺和鳥瞰群山擁抱的埔裡小鎮更顯純樸寧靜，美麗富饒，不禁歎為觀止。

盡管我們造訪埔裡的情景仍然歷歷在目但是，不知讀者朋友可曾注意，一九九九年“9 • 21”台灣大地震中，南投埔裡鎮正處於地震中心地帶，埔裡鎮的房屋大批倒塌，死傷數百人，全鎮七萬余居民頓成災民。據有關報道：這場地震，把這座綠草紅花的亞熱帶小鎮，頓時塗上了災難的灰色，傾斜的樓房，成堆的瓦礫，隆起的道路，黑色的裂縫煙火的焦臭災情尤為嚴重。地理中心虎山三角原點平面，競也位移了約二點八米。時聞此情此景，曾令我們十分牽掛、震驚不已！在此後的余震不斷時，仍牽動著我們的心，感同身受！