飛機越過雲層，夕陽用最後的光芒在雲端鋪灑了一個天堂。視線透過小小的舷窗，看見天與雲的盡頭，一片金紅。近兩個小時的航程是痛苦的。一直耳鳴，轟隆的噪音震動著每根神經，唯一的樂趣是在開始與結束。初起飛時，籠罩在昏沉天色中的上海，房子，車子，體育館，都像是精巧的微型玩具，透過朦胧的雲翳看過去，有種童話般的趣味；到得臨近降落時，漆黑的窗外突然就躍出了一座金碧輝煌的城市——夜色光海裡的北京，真可以用璀璨來形容，那麼漂亮。
隔天陽光燦爛，走在王府井的步行街上，仿佛置身於上海的南京東路，心裡湧起“不過如此”的感覺，忍不住就將上海拿來與北京做個對照。北京的馬路很寬，可堵車很厲害，遇到的每個出租車司機都對北京的交通狀況頗有微詞，北京的私車真多，上海要是堵車，十之八九一長溜裡都是出租車，而在北京，比例要相對低些。北京的老建築，一棟比一棟凝重端莊，遙遙對應著玻璃幕牆的新高樓，毫不遜色。上海的外灘本也有一爭高下的資格，可燈光的作用讓外灘徒然妖娆，倒失掉了歲月流過的厚重感。北京的樹又高又大，棵棵都是很有年頭的挺拔，相形之下，上海滿街的梧桐香樟，都像是要飯的小孩，可憐兮兮的孱弱。
若說城市是有靈魂的，那麼北京就是貴婦，莊重大氣。走進紫禁城那重重的門，踱過頤和園雕梁畫棟的長廊，泛舟於北海恬淡無波的水面上，膜拜著東岳廟裡的神仙，伫立在長城上看著日光驅散了濃霧，穿梭在圓明園的黃花陣中，這是皇帝的北京，千余年的帝都氣派滲進了骨子裡，舉手投足，一颦一笑，皆是表率。而上海則個年輕姑娘，實際年齡也許算不得年輕，可最出風頭的時候總是時髦的。因為沒有積澱，所以浮華虛榮的東西總能很快地在上海風行，適時地裝點著她。她的美貌讓人眼花缭亂，她的一切都是浮泛於表面的，即便是最讓老上海津津樂道的三十年代，也是特殊的商業化帶來的繁華時尚。上海的氣質是商業的，年輕姑娘總是虛榮浮躁。可要命的是，沉穩的貴婦也開始趕時髦了，也不管適合不適合，急切的想往自己的臉上加進些新鮮東西。如果有一天，上海的陸家嘴在北京也有了克隆版本，我覺得那是北京的悲哀。
北京不是個適合自助游的地方。最好留一筆費用預備請導游，每一處古跡都有許多小故事，可惜它們不會說話，只好請導游代勞了。另外北京的出租車過了15公裡就會以2.4元計費，累計起來是驚人的花銷，要記得控制。出門游玩的話，最好在早上6點前出門，避開堵車時間。全聚德的烤鴨非常油膩，如果你不喜歡吃豬油渣，就不要嘗試了，其他的小菜也有抹布的味道，貴極了。我推薦還是選擇自己熟悉的快餐解決吃飯問題。逛景點時最好在包包裡帶些干點心，免得被景點的食品店橫斬一刀。吃小吃的話，不妨去隆福寺，比王府井安靜一點點，有更多更好的東西吃。故宮的珍寶館徒有虛名，去鐘表館的話，要選准時間，上午11點和下午2點，會有演示，不要錯過。逛恭王府的話，千萬要買60元票，可以看到5元的票看不到的東西。很信佛的話，不妨去去東岳廟，聽說相當靈驗，不過要准備好錢，門票60，120元一塊許願牌，導游通常會建議你至少買三個。趕不上看升旗，看降旗也不錯，國旗護衛隊穿過長安街時，車輛一律靜候，行人肅然無聲，車水馬龍的大街在靜悄悄裡有種令人生畏的莊嚴，身為中國人，該要感受一下。