長城西起嘉峪關，東至山海關。八達嶺長城，是萬裡長城在北京地區的一個隘口，也是長城重要關口居庸關的前哨。因其地理位置南通北京，北達延慶、東去永寧、西往宣化、大同，可謂四通八達，故名八達嶺。
八達嶺長城保存完整，是明長城建築中具有代表性的地段。城牆依山而築，居高臨下，工程浩大，氣勢雄偉。牆高8.5米，底寬6.5米，頂高5.7米，可容五馬並馳，十人並行。上有點煙，夜晚燃火，傳遞軍情。居庸關是長城一個著名關城，因其地險要，重巒疊嶂，花草蔥茏，有“居庸疊翠”之稱，原為燕京八景之一。
八達嶺長城以甕城為中心，南至七樓，北到十二樓，全長4770米，可供游覽的城牆3700多米，總游覽面積一萬多平方米。 1995年，又增開近2000米的夜長城景觀。