應該說，我是懷著一種崇敬的心情到天津去的 ，天津是中國四大直轄市之一，早在１８６０年，天津就被辟為通商口岸，在很長時間內工業生產和口岸貿易額僅次於上海，成為中國第二大商業城市和北方最大的金融商貿中心，中華人民共和國成立後，天津被定為中央直轄市。天津這個名稱最早出現於中國明朝永樂初年，意為天子經過的渡口。明朝永樂二年（公元１４０４年），作為軍事要地，天津開始築城設衛，稱天津衛。當然，一個城市的偉大不僅僅在於她的歷史，更重要的是她現今所處的地位。天津北距首都北京僅僅130公裡，而且面向浩瀚的渤海，一直以來，天津都是作為首都的門戶和北方的大港這個角色出現的，而今的天津經濟技術開發區據說每年GDP都在700億元人民幣以上，天啊，廣州開發區也不過500億而已！天津是北方這麼一個舉足輕重的城市，但是，似乎在我的腦海裡有點被遺忘的感覺，這次到天津，好歹也算是補上這一課吧！

我是從石家莊乘高速大巴趕往天津的。其時正是傍晚，大巴奔馳在北方廣袤的平原上，車窗外，一輪夕陽正緩緩西沉，晚霞映紅了半邊天，天空中淡淡地抹著幾縷白雲，微微讓人感覺到一絲涼意，頗有點秋高氣爽的味道。
但是新世紀的天津著實讓我失望了一把。這個華北平原上的巨大的城市，不，准確點說，應該是城鎮，她正承載著900多萬的人口不堪重負地踯蹰前行，作為北方的一個工業城市，她已經背負了太多的責任和負擔，天津工業區的產品源源不絕地供往華北大地，這就好象一個含辛茹苦撫養兒女的慈母，兒女都長健實了，但母親也就成為一個兩鬓斑白的老人了。天津就是這樣一個老人。她的市容市貌好像這幾年並沒有發生多大的變化，當上海的浦東正在崛起的時候，當北京正在進行城市擴張的時候，當廣州正在“一年一小變，三年一中變”改頭換面的時候，天津還是那個天津，塵頭垢面的，滿街跑著天津產的天津夏利，街道還是那麼窄，沒有進行道路的拓寬，沒有怎麼修建新橋新路，高樓也實在也沒幾棟，凱悅酒店，今晚報大廈，寥寥可數，天津人引以為豪的標志性建築象天津火車站，天津百貨大樓，在我等外地人看來簡直就是小積木一般。街窄樓矮，整個城市缺乏一種宏偉壯觀的氣象。但是，天津的自行車流真是蔚為壯觀！一到上下班時間，整個天津城都充斥著大大小小的自行車，本來道就很窄，這下還要全被自行車所占滿，汽車只能小心翼翼地前行，看上去有點險象環生。